OLIVER DESIGN, EL DISEÑO NAVAL ESPAÑOL QUE SEDUJO A DONALD TRUMP
- El magnate inmobiliario, hoy candidato a la presidencia de los EE UU, encargó en 1993 el diseño del yate “más grande y más hermoso del mundo” a una compañía vizcaína especializada en arquitectura naval
- Jaime Oliver y su hijo Iñigo mantuvieron una estrecha relación personal con el aspirante republicano a presidente en la fase de concepción del “Trump Princess”, desde los primeros bocetos hasta que se completaron los planos
- La empresa recibió 170.000 dólares por el trabajo de diseñar un suntuoso buque de lujo de 160 metros de eslora, que finalmente Trump declinó construir en un momento de bancarrota declarada en sus negocios de hoteles y casinos
Proyecto del “Trump Princess”
Getxo, 1 de mayo de 2016
OLIVER DESIGN, una Pyme vasca especializada en diseño e ingeniería naval, fue elegida personalmente por el magnate inmobiliario y hoy candidato a la presidencia de los EE UU, Donald Trump, para diseñar el que deseaba se convirtiese en “el yate más grande y más hermoso del mundo”. La firma vasca, con sede en Getxo, recibió en el año 1993 170.000 dólares en pago por los planos de un suntuoso buque de lujo de 160 metros de eslora, que Trump declinó construir en el último momento por encontrarse inmerso en una situación de bancarrota de sus negociosa en hoteles y casinos.
La empresa vasca, que recientemente ha celebrado el 25º aniversario de su creación, era a comienzos de la década de los años 90 del siglo pasado una jovencísima y modesta compañía que tuvo el descaro de presentarse en una de las ferias navales más importantes del mundo, el Salón Náutico de Florida. Un sorprendido Jaime Oliver, fundador de OLIVER DESIGN, recibió en el stand la visita del secretario de Donald Trump, uno de los hombres más ricos del mundo, quien le comunicó que el magnate había recorrido el recinto ferial en privado y, de entre toda la oferta presente, había elegido a la firma vasca como la más apta para hacerse cargo del proyecto de su futuro yate.
El hoy candidato a la presidencia de los EE UU tenía una idea clara, como dejó escrito en una de sus cartas a Jaime Oliver: quería “not only the largest yatch in the world, but at the same time, the most beautiful” (“no solo el yate más grande del mundo sino, al mismo tiempo, el más hermoso”).
Hay que tener en cuenta los “antecedentes” de Trump en materia de yates: en 1988 había adquirido al sultán de Brunei el “Kingdom 5KR”, anteriormente en manos del millonario saudí Adnan Khashoggi, lo había rebautizado como “Trump Princess”, y en 1991 lo había revendido a un príncipe saudí. La espectacularidad del navío le había hecho aparecer como cuartel general flotante del villano en la película de James Bond “Nunca digas nunca jamás”, la última con Sean Connery como 007.
Estrecha relación personal
Debido a su excelente inglés, Jaime Oliver delegó en buena parte en su hijo Iñigo – recién incorporado entonces, con 25 años de edad, y hoy director comercial de la firma- la relación directa con el magnate norteamericano. Ambos visitaron en varias ocasiones al multimillonario neoyorkino en su despacho de la Trump Tower, el imponente rascacielos que simboliza su poderío en la Gran Manzana. Pero Iñigo tuvo ocasión también de estar invitado en su mansión de Mar-a-Lago, en Palm Beach (Florida), donde compartió con Trump y su familia mesa y mantel, sesiones privadas de cine y hasta el bautizo de Tiffany, una de sus hijas.
A lo largo de varios meses, desde los primeros bocetos hasta que se completaron los planos, Donald Trump siguió con vivo interés los trabajos de diseño del que iba a convertirse en el segundo “Trump Princess”. OLIVER DESIGN recibió 170.000 dólares por el trabajo conceptual de un suntuoso buque de lujo de 160 metros de eslora, y llegó a negociar con la empresa Astilleros Españoles (hoy Navantia) como astillero encargado de la construcción del super-yate.
En los archivos de OLIVER DESIGN se conservan los planos de un navío que ciertamente hubiera sido en su tiempo “el yate más grande y más hermoso del mundo”, dotado con cuatro cubiertas, un helipuerto, suites de lujo de dos alturas, refinados salones, piscina, jacuzzis y una enorme galería decorada con palmeras, capaz de albergar todo tipo de celebraciones.
Tan sorpresivamente como llegó, el proyecto fue abandonado. Sin demasiadas explicaciones, Donald Trump comunicó a OLIVER DESIGN que el yate no sería finalmente construido, una decisión a la que probablemente no fue ajeno el delicado momento financiero por el que atravesaba el hoy candidato presidencial, en plena bancarrota de sus negocios en hoteles y casinos. Algunas fuentes han estimado que, a comienzos de 1994, la deuda corporativa de sus empresas alcanzaba los 3.500 millones de dólares, y su deuda personal sumaba alrededor de 900 millones.
Como testimonio de aquella fallida operación, los archivos de OLIVER DESIGN conservan hoy el boceto del que pudo haberse convertido en el barco privado más espectacular y sofisticado de su época, concebido para el hoy aspirante a la presidencia de los EE UU por una pequeña empresa radicada en Getxo (Bizkaia).
Reunión en la Trump Tower de Nueva York de Donald Trump (2º por la izquierda) con representantes de OLIVER DESIGN y de Astilleros Españoles, en el año 1993.
Copia de carta en la que Donald Trump solicita presupuestos para la construcción del yate en España.
Diseño de OLIVER DESIGN para el “Trump Princess”,
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OLIVER DESIGN, THE SPANISH SHIP DESIGNERS WHO SEDUCED DONALD TRUMP
- In 1993, Donald Trump commissioned a Spanish firm to design the “largest and most beautiful yacht in the world”
- Over the following months, Jaime Oliver and his son Iñigo built up a close personal relationship with the future president, as they worked on the conceptual design of the “Trump Princess”, from the first sketches through to the completed blueprints
- The company was paid $170,000 to design an opulent 420-foot luxury vessel. Ultimately, however, the project was abandoned at a time when several of Trump’s hotels and casinos had filed for bankruptcy
Design for the “Trump Princess”
In 1993, Donald Trump hand-picked a small Spanish naval design and engineering firm, to design “the largest and most beautiful yacht in the world”. Oliver Design received $170,000 dollars to come up with plans for a lavish 420-foot vessel, although the project was eventually shelved at a time when several of Trumps hotels and casinos had filed for bankruptcy.
Oliver Design recently celebrated its twenty-fifth anniversary. Back in the 1990s, though, it was still a small, fledgling company which had the audacity to set up its pitch at one of the world’s leading shipping fairs, the Florida Boat Show. There, to the astonishment of the firm’s founder, Jaime Oliver they were visited by the PA of one of the world’s richest men, Donald Trump. It transpired that the real estate mogul had had a private viewing of the exhibition and out of all the exhibitors, had picked Oliver Design as the best candidate to design his new yacht.
And Trump knew exactly what he wanted. As he wrote in a letter to Jaime Oliver, he was interested in building “not only the largest yacht in the world, but at the same time, the most beautiful”.
The businessman had already had some experience with luxury yachts: in 1988, he had bought the “Kingdom 5KR” (previously owned by Saudi millionaire Adnan Khashoggi) from the Sultan of Brunei. He renamed the vessel “Trump Princess” and in 1991 sold it on to a Saudi prince. So spectacular was the ship that it was used as the location for the villain’s floating headquarters in “Never Say Never Again”, Sean Connery’s last appearance as James Bond.
Jaime Oliver’s son Iñigo (now the company’s sales manager) was 25 at the time and had just joined the firm. Iñigo spoke excellent English and his father put him in charge of nearly all direct dealings with the American businessman. On a number of occasions, father and son visited the billionaire in his office at Trump Tower, the imposing New York skyscraper that symbolised his financial might. Iñigo was also invited to stay at Donald Trump’s mansion at Mar-a-Lago in Palm Beach (Florida), where he dined with the Trumps and watched movies in their private cinema. He even attended the baptism of one of Trump’s daughters, Tiffany.
Over a period of several months, from the first sketches through to the completed blueprints, Donald Trump followed the work on the design of the “Trump Princess II” with close interest. Oliver Design was paid $170,000 for the conceptual design of an opulent 420-foot yacht and even began talks with Spanish shipyard Astilleros Españoles (now Navantia) on construction of the super-yacht.
The firm’s archives still contain the plans of a ship which in its time would certainly have been “the largest and most beautiful yacht in the world”, with four decks, a heliport, luxury split-level suites, sophisticated lounges, a swimming pool, hot tubs and a vast gallery decorated with palm trees which could have hosted any type of function.
But just as suddenly as it had arrived on Jaime’s desk, the project was scrapped. Without offering much explanation, Donald Trump notified Oliver Design that the yacht would not finally be built; a decision that was probably not unrelated to the businessman’s delicate financial situation at the time, with his hotel and casino businesses facing bankruptcy. According to some sources, in early 1994, his companies had a combined corporate debt of 3.5 billion dollars and he had personal debts of around $900 million.
But as a testament to that failed operation, Oliver Design’s files still hold the sketches of what would have been the most spectacular and sophisticated private yacht of its time, conceived by a small Spanish firm for a man who would one day become President of the United States.
Meeting at Trump Tower in New York between Donald Trump (second left) and representatives from Oliver Design and Astilleros Españoles, in 1993.
Copy of a letter from Donald Trump asking for a quote for construction of the yacht in Spain.
Details of Oliver Design’s drawings for the “Trump Princess”
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